Alternatif ve doğaçlama müziğimizin öncü topluluklarından olan Zen, 1988’de boğaziçi Üniversitesi, müzik kulübü bünyesinde kuruldu. Topluluğun kurucularından Murat Ertel 1985’te Nişantaşı anadolu lisesi’nin topluluğu olan ‘high school band’de yer aldı. Bu topluluklardan farklı dönemlerde, zen elemanlarından Merih Öztaylan ve Levent Akman da çalmışlardır. Aralarında «tır, exotik band, ra, painted bird, atmosfer, maximal punch effect» ve «2/5 bz» gibi topluluklarla da çalan otuzun üstünde eleman, zen’de de yer almıştır. 1994’de çeşitli barlarda bir süre ‘Repertuar Köpekleri’ adı altında cover çalışmalar yaptı. Müziklerinde toplu doğaçlama tarzını benimseyen topluluk 70’lerin saykodelik rock ve punk müziğinden yola çıkmıştır. Bugünkü çizgileri değişik coğrafyaların müziğini, tınılarını ve ezgilerini taşıyan, caz, blues, sufi, çingene ve arabesk öğeleri de barındıran bir bileşimdir. Sonic youth’un gitaristi Thurston Moore tarafından 1996’da ABD’de yayınlanan ‘Derya’ adlı albümleri yayınlandı. ABD’de yayınlanan Spin müzik dergisi tarafından 1996’da ‘En iyi ve en az tanınan 10 topluluk’ arasında yer aldılar. Aynı yıl, Wire dergisi tarafından «yılın en özgün sounduna sahip 10 topluluğundan biri» olarak seçildiler. 1996’da dünya müzik basınında ses getirmeye New York times’da devam ettiler. ‘yılın es geçilen en İyi albümü’ arasında ‘Derya’ ABD’li olmayan tek albümdü.
Albümler: Uzay - 1989 ( 1989 - demo)
Kukuku (1991 - demo)
17 haziran 1992 (1992- demo crr konser kayıtları) 13 (1994 - demo) bu albüm Murat Ertel’in en sevdiği dostları ve Zen topluluğunda yer alan 12 kişinin birer projesinden meydana gelmiştir. Çalışma satışa sunulmamış ve sadece 13 adet kopyalanmıştır.
Suda Balık (1994 - hades müzik)
Derya (1996 - ABD’de yayınlandı)
Tanbul (1998 - kod müzik ) Bu albüme dek elekro gitarı öne çıkaran topluluk ‘Tanbul’la birlikte değişik bir tarzda kullanılan ve ilk kez Derya’da kullandıkları elektro saza yer vermiştir.
Akıl hastanesinde (1999 - kod müzik ) Albümün kayıtları bakırköy ruh ve sinir hastalıkları hastanesi’nde gerçekleşmiştir.
Complilation (toplama) albümler:
Sesimizi Yükseltiyoruz (Türkiye)
Aksi İstikamet (Türkiye)
Sound of World (Türkiye) (Fransa)
Turn Century Turn (ABD)
Floralya vol 1 (İtalya)
Ayrıca Zen elemanlarından Murat Ertel, Emre Önel ve Levent Akman 1996’da Baba Zula adı altında bir yan topluluk kurarak, ‘Tabutta Rövaşata’ adlı bir film için müzikler hazırlamıştır. Topluluk, 1997’de albüm olarak çıkan bu çalışmanın ardından, 1999’da ‘Üç Oyundan On Yedi Müzik’ adlı ikinci albümü çıkartmıştır.
