Şarkı sözü yazarı ve solist Mark Lanegan 25 Kasım 1964 senesinde Ellensburg, Washington’da dünyaya geldi. Dikkate değer solo çalışmalarının yanı sıra asıl, grunge akımının önemli gruplarından, Seattle dönemi fenomeni Screaming Trees’in solisti olarak bilinmektedir.
The Screaming Trees ilk albümü Clairvoyance’ı 1986 yılında piyasaya sürdü. 1986-1996 arasında toplam 9 albüm yayınladılar. Seattle grupları arasında bir fenomen olarak kabul edilse de hiç bir zaman Pearl Jam veya Nirvana’nın elde ettiği ticari başarıyı yakalayamadılar. Lanegan’ın solo kariyeri, Screamin Trees’le birlikteyken başladı, fakat grubu 1996 senesinde dağılana kadar onlarla çalışmaya devam etti.
1990 senesinde Lanegan ilk solo albümü The Winding Sheet’i, efsane plak şirketi Sub Pop etiketiyle piyasaya sürdü. Albüme konuk sanatçı olarak katıkıda bulunan önemli isimlerinden biri Nirvana solisti Kurt Cobain’di. Cobain, «Down in the Dark» ve «Where Did You Sleep Last Night?» şarkılarında gruba eşlik etti. Nirvana basçısı Krist Novoselic’in de adı orijinalinde Leadbelly’e ait olan “Where Did You Sleep Last Night?» kredisinde geçmektedir. Şarkı daha sonra Nirvana’nın Unplugged albümünde de yer almıştır, belkide bir çok kişi şarkıyı bu şekilde tanımıştır. The Winding Sheet beklenen ticari başarıyı elde etti ve Lanegan bunun ardından 5 albüm daha kaydetti.
Lanegan’ın solo çalışmalarının, Screaming Trees dönemiyle karşılaştırıldığında, daha folk-blues etkileşimli olduğu görülmektedir. Bunun en açık örneği 1999 tarihli “I’ll Take Care of You” albümünde görülebilir. Lanegan bu albümünde Tim Hardin ve Booker T. and the MGs gibi folk ve R&B gruplarının şarkılarını yorumlamıştı.
Son albümü 2004 çıkışlı Bubblegum’da Lanegan’a eşlik eden isimler arasında; P. J. Harvey, Queens of the Stone Age’den Josh Homme ve Nick Oliveri, The Afghan Whigs’den Greg Dulli, Guns N’ Roses’dan Duff McKagan ve Izzy Stradlin vardı. Bubblegum’da adı geçen bir diğer isim ise Lanegan’ın eski eşi Wendy Rae Fowler’dı. Albümün sanatçının şimdiye kadar yayınlanmış en başarılı albümü olduğu kabul edilmektedir. Bubblegum, Billboard bağımsız albümler listesinde 39 numaraya kadar çıktı.
Lanegan aynı zamanda farklı grupların albümlerine de konuk sanatçı olarak katıldı. Örneğin kendisi Queens of the Stone Age’in önemli destekçilerinden (aynı zamanda elemanlarından) biridir. Grupta yakın dostu Joshua Homme’a eşlik etmektedir. Nitekim Josh Homme zamanında, Screaming Trees’e 1996 turnesinde, gitarist olarak gruba eşlik etmişti. Lanegan’ın kendine özgü vokalini bir çok Queens of the Stone Age parçasında duymak mümkün. Örneğin: Hangin’ Tree, Song for the Dead, ve In the Fade. Lanegan bunun yanı sıra bir Sandra Boynton bestesi olan «Sneakers»ı 2005 senesinde piyasaya çıkan rock-and-roll çocuk albümü «Dog Train» için kaydetti. Ayrıca Mad Season, Masters of Reality, Melissa Auf der Maur, Martina Topley-Bird, Mondo Generator ve The Twilight Singers’la da çalışmışlığı vardır.
2005 Eylül’ünde Lanegan, Avrupada Greg Dulli’yle birlikte Gutter Twins adıyla turneye çıktı. Bulunduğu diğer projeler arasında;
- Isobel Campbell’la birlikte 2006’da yayınladığı «Ballad of the Broken Seas»
- Soundgarden basçısı Ben Shepherd’ın grubu Hater’la yaptığı çalışmalar
- Gutter Twins albümü bulunmaktadır.
- Rich Machin ve Ian Glover projesi Soulsavers’ın, Doves grubundan Jimi Goodwin ve Will Oldham gibi isimlerin de eşlik ettiği ikinci albümü It’s Not How Far You Fall, It’s the Way You Land’de şarkı sözü yazarı ve solist olarak yer almıştır.
