ESMERAY DİRİKER 1950 de İstanbul Emirgan�da doğdu. 1960 yılında, Emirgan Ortaokulu’nun son sınıfındayken, öğrenimini yarım bırakarak, İstanbul Şehir Tiyatrosu�na girdi ve Çocuk Bölümü’nde ilk defa sahneye çıktı. 1965 yılına kadar Şehir Tiyatroları’nda çalıştı. Bu tarihten sonra özel tiyatrolara geçti ve ilk olarak Dormen Tiyatrosu�nda «Dün Gece Yolda Giderken Çok Komik Bir Şey Oldu» oyununda oynadı. Daha sonra özel tiyatrolarda sırasıyla Avni Dilligil, Özlem, Özlem Taşdelenler, Sezer Sezin Tiyatroları’nda oyunculuk yaptı. 1974 yılında Muammer Karaca ile oynadıkları «Mart Bakanı» adlı oyunla tiyatrolara veda etti. Bu arada sinemada «Sev Kardeşim» ve «Zilli Nazife» adlı filmlerde rol aldı. Ayrıca «Unutama Beni» filminde de misafir oyuncu olarak yer aldı.
Müziğe, Neriman Altındağ Tüfekçi�nin yönettiği koroda amatörce başladı. 1974 yılında, Kim Bunlar topluluğunun solistliğini yaparken, toplulukla birlikte çıkardıkları «Kim Bunlar» adlı plağın A yüzünde seslendirdiği «100 Kerre 1000 Kerre» adlı şarkıyla müzik dünyasına adım atmış oldu. Gelin görün ki Esmeray’ın adı plağın üstünde yer almıyordu.
1974�de ilk ve son kez düzenlenen «1. Toplu İğne Beste Yarışması»nda, eşi Şemi Diriker’in (Bestelerine Erol Tanır imzasını atardı.) bestesi olan «Unutama Beni» ile aldığı birincilikle adını duyurdu ve müzikte ben de varım, dedi. Aynı yıl profesyonel olarak ilk defa Küçük Bebek Belediye Gazinosu�nda sahneye çıktı. TRT�nin düzenlediği yarışmada birinci olmasına rağmen «Unutama Beni»yi televizyon ekranlarından seslendiremeyen Esmeray, bu plaktan sonra yaptığı 45�liklerle de TRT Denetimi�ne takıldı. 1975 yılında, ilk longplay çalışması olan «Yayınlanamaz»da TRT�yi halka şikayet etti. 1977 yılında yaptığı «Gel Teskere» plağıyla ikinci büyük çıkışını yaptı. Ve sonraki yıllarda da asker şarkıları söylemeye devam edip halkın gönlünde sağlam bir yer edindi.
1978 yılında Eurovision Türkiye finalinde, kendine özgü eserleriyle tek tek tanıdığımız altı sanatçı Eurovision Şarkı Yarışması için bir araya gelmişlerdi. Esmeray dışında, Ertan ve Funda Anapa, Melike Demirağ, Kerem Yılmazer ve İskender Doğan’dan oluşmaktaydı bu grup. Atilla Özdemiroğlu’nun bestelediği, Şanar Yurdatapan’ın sözlerini yazdığı ve Lale Özdemiroğlu (Mansur)�nun kareografisini hazırladığı «İnsanız Biz»i seslendirdiler ve milyonlarca müzikseverin sevgisini kazandılar.
Bugüne kadar 9 adet 45 kişilik, 4 adet LP ve 1 adet kaset (Kağıt Mendil) çalışması yapan Esmeray, 1981 yılında yapmış olduğu «Sürpriz 81» albümünde Türk Sanat Müziği eserlerini seslendirdi. 1986’da profesyonel sahne çalışmalarına son verdi. Bu tarihten sonra «Alıştık Artık» adlı TV programında uzun süre Ayşegül-Ali Atik’le birlikte rol aldı. Daha sonra çeşitli TV dizilerinde de çalışmalar yaptı. Son olarak 1995 yılında Nedim Saban Tiyatrosu�nda «Oscar» adlı oyun ile tekrar tiyatroya döndü. 2000 yılında «Hep Aynı Yaygara»de rol aldı. 2000 yılında yayınlanan «Eski Dostlar» albümüyle tekrar müzik çalışmalarına hız veren Esmeray, ayrıca TV dizilerinde oyunculuk yapmaya devam ederek, sanat hayatını sürdürmüştür. 25 Mart 2002’de hayata gözlerini yuman Esmeray’ın şarkısında da dilediği gibi, onu hiç unutmayacağız.
