The Zombies 1961 yılında İngiltere’de St Albans’ta kuruldu. Grup üyeleri St Albans School and St Albans Boys’ Grammar School öğrencileriydi. Önce kasabalarındaki Old Verulamians Rugby Club’ta çalarken ünlendiler.
The Zombies, London Evening News’in düzenlediği en iyi beat grubu yarışmasını kazanmasının ardından Decca ile anlaşma imzalayıp ilk hitleri «She’s Not There»i kaydettiler. «She’s Not There» 1964 yılının ortalarında yayınlandı ve İngiltere listelerinde 12. sıraya kadar çıktı. Bu onların Top 40’a giren tek hitleri olacaktı. Parçanın ABD’deki ilk çalınışı 1964 Ağustosu’nun başlarında, New York’ta radyo istasyonu WINS’de Stan Z. Burns’un programında oldu. Parça başlangıçta listelerin alt sıralarında yer etmesine karşın, zamanla 2 numaraya kadar yükseldi.
1965 yılının başlarında «Tell Her No» ABD’de büyük satışa ulaştı ancak ülkeleri İngiltere’de Top 40’a giremedi. Ardından yaptıkları “I Love You”, “Indication”, “Whenever You’re Ready”, “Is This the Dream” gibi kayıtlar ilk iki 45’liğin başarısını yakalayamadı.
İlk albümleri Begin Here (1965) erken dönem 45’liklerinden ve çeşitli R&B cover’larından oluşuyordu. The Zombies CBS ile 1967 yılında bir albüm anlaşması yaptılar. Anlaşmanın ardından Odessey and Oracle yayınlandı. Bütçeleri stüdyo müzisyeni tutmaya imkan vermediğinden, bu albüm Mellotron’un ilk kullanıldığı kayıtlardan biri oldu. Grup albüm kapağında “odyssey”in yanlış yazıldığını farkettiğinde çok geç olmuştu ve söylentiye göre bundan çok utanmışlardır.
Nisan 1968’de Odessey and Oracle yayınlandığında grup da dağıldı. Albüm müzisyen Al Kooper’ın desteği ile yalnızca ABD’de piyasaya çıktı ancak çok az sattı. Albümden bir parça “Time of the Season” 1969 yılında 45’lik olarak yayınlandı ve bir DJ’in keşfedip sürekli çalmasıyla ülke çapında büyük bir hit oldu ve Billboard’da 3. sıraya kadar yükseldi. Grup çalmayı reddettiği için sahte gruplar çıkmış ve grubun başarısından pay almak için ve grubun adını kullanarak turneler düzenlemişlerdir.
